1990年代，上海某所高校。来自偏远小城的杨铮（李亚鹏）自小好强，大学里亦不例外。他结识不同专业但同爱流汗的乐言（王学兵）、雨森（廖凡）、佳伟（崔达治）和若彤（王渝文）后，四个男生组成了一支男子接力赛跑队伍，若彤做了拉拉队的队长。随后如天使的女孩文慧（徐静蕾）走进杨铮的生活，成为他生命中最重要的人，他不知文慧是雨森暗恋长达一年的女孩，也不知若彤一直对他倾心，而乐言又偷偷爱着若彤，但这些没有影响他们的友情，几个年轻人在操场上度过了许许多多的欢乐时光。　　激情褪去，杨铮与文慧的爱情遭遇生活。杨铮要毕业时，文慧与他就工作问题发生激烈的争吵，两人分手，杨铮去了南方做生意，伤心的文慧开始与雨森交往。雨森察觉到杨铮依旧在文慧心中占有很重的分量时，动情向她表白，却不幸死于车祸，杨铮返校与大伙一起以跑接力的方式将他怀念，并借机对文慧重新展开追求，文慧无法接受。不久文慧之外的所有人毕业离校，若彤进了电视台做记者，乐言成了设计师，杨铮则又回南方。　　一年过去，始终放不下文慧的杨铮再返校园，却得知文慧即将赴美，伤心欲绝。不久他在投机生意中被采访的若彤发现，震惊之余，若彤极力相帮，没能改变他被判入狱一年的命运。期间乐言结识精灵女孩小艾（谢雨欣），两人与若彤等人在心烦意乱时仍会像大学时那样在操场上借助奔跑、呐喊将之赶走。杨铮出狱后几乎一无所有，若彤成了帮助他重建自信的身边人，杨铮对她慢慢由感激转为爱意，这时文慧归国。

《孽债》、《重返石库门》等一批反映上海老知青重返故里的电视连续剧曾                                                                      　　引起社会各界不小的震动，那些在特殊年代中成长起来的知青以及他们的后代在                                                                      　　返城的道路上历经了种种坎坷与磨难，他们的生活状态得到了更多人的关注与同                                                                      　　情。电视剧《梦圆何方》将视角再一次对准了返沪知青的生活原生态。颇受欢迎                                                                      　　的上海歌手周冰倩饰演剧中主人公婷婷。                                                                      　　江西山区，当年的上海老知青刘志英带着三个青春如花的女儿：婷婷、秀秀                                                                      　　、兰兰艰难度日。此时，恰逢政策落实，大女儿婷婷领命回沪。谁知，秀秀也偷                                                                      　　偷乘上火车随姐姐东行。                                                                      　　刘志英的母亲、哥嫂及女儿三代人同住在上海旧式里弄的两居室里，本已十                                                                      　　分拥挤的家突然来了婷婷和秀秀，一家人的生活发生了种种矛盾。幸亏嫂嫂沈秋                                                                      　　云虽下岗却通情达理，使两姐妹在上海屋檐下得到栖身之处。                                                                      　　邻居陈新曾是刘志英３０年前的恋人，虽为人师表，但在家中却常常屈从妻                                                                      　　子蔡玉琴。此时，儿子陈冬与婷婷相恋，但却受到各方反对，风波不断，尤其是                                                                      　　刘志英的坚决反对成了恋人结合难以逾越的鸿沟。                                                                      　　婷婷和秀秀自食其力，在上海经历了寻找工作等种种坎坷遭遇，其中酸甜苦                                                                      　　辣令人扼腕叹息。                                                                      　　为了使母亲和妹妹返回上海并站稳脚跟，婷婷在情人、亲人不予理解的目光                                                                      　　和愠怒声讨中，痛苦地决定嫁给爱她的中年台商潘大绅。而秀秀却在经过磨炼后                                                                      　　成了护士培训班的优秀学员，并且意外地获得了短暂且催人泪下的爱情。                                                                      　　刘志英因婷婷的婚事决定携兰兰来上海，无法避免地见到了过去的恋人陈新                                                                      　　。三十多年的误会虽然解除，但往事恰如东流水，而且连他们的子女陈冬与婷婷                                                                      　　的爱情也无法追回了。更令刘志英万万没有想到的是，兰兰不慎失身于潘大绅那                                                                      　　美国回来的浪荡儿子查理。                                                                      　　深爱着婷婷的陈冬从失恋的打击中解脱出来，工作奋发向上。父亲陈新挣开                                                                      　　小市民圈子的束缚，大步走向浦东，开拓教育新天地。                                                                      　　兰兰在江西山村的恋人把自杀未死而又挚爱着他的兰兰接回山村完婚。                                                                      　　日常的无聊生活使婷婷产生了返璞归真的强烈愿望，她要在上海为外来打工                                                                      　　族的孩子们办一个小学，并在此任教，继续她的事业，充实她的心灵……